1911年，美國汽車工程師學會（SAE）建立了機油分類系統(tǒng)，當時該系統(tǒng)只與機油粘度有關，與性能無關，直到20世紀30年代，發(fā)動機油都不含任何添加劑，只是基礎油，在引入添加劑化學之前，排油間隔為750英里，隨著消費者需求的增加和競爭的加劇，內燃機變得越來越復雜，發(fā)動機機油的壓力也越來越大，對其性能的挑戰(zhàn)導致了對添加劑的需求。

 

開發(fā)的第一種油品添加劑是降凝劑，這些丙烯酸酯聚合物是在20世紀30年代中期開發(fā)的，隨后在20世紀40年代初引入了抗磨添加劑，如二硫代磷酸鋅，隨后是腐蝕抑制劑和磺酸鹽洗滌劑，人們發(fā)現(xiàn)磺酸類洗滌劑具有酸性中和、氧化抑制以及防銹和腐蝕抑制作用，并由此產生了蓬勃式的發(fā)展。

 

1932年，美國石油學會（API）建立了機油性能分類的規(guī)范體系。通過該體系，指導用戶使用潤滑劑，當使用不同制造商的潤滑劑混合使用時，可直接參考規(guī)范，而無需額外的兼容性測試。只要這些油具有相同的粘度等級，并且具有相同的API分類和SAE粘度，這些油就是相容的，如果需要，用戶可以混合機油。

 

當混合不同的潤滑劑時，在系統(tǒng)的某些工作條件下，兩種油之間可能會發(fā)生不良反應，即潤滑劑不相容性。大多數情況下，不相容性的原因是一種油中的酸性添加劑被另一種油的堿性添加劑中和，結果是添加劑發(fā)生化學反應，最終導致潤滑劑失效，因此，如果條件允許，同一款機械建議一直使用一款潤滑劑，以確保不會產生額外的化學反應。